Nicky Hayden está teniendo un buen año como debutante en WorldSBK, con una victoria en Sepang y un primer podio en Assen. Pero añadir un nuevo éxito en su palmarés en la pista de casa era algo especial para el americano. Aunque lógicamente hubiese preferido el cajón más alto, el piloto de Kentucky ha dedicado su podio al equipo y a sus seguidores después de la Carrera 1 en Laguna Seca.

"Es una gran sensación estar en el podio", explicó con una sonrisa. Doble vencedor del Gran Premio de MotoGP en California, Hayden matizaba: "No estoy extasiado con mi carrera, tenía la esperanza de ser más rápido que eso, ¿pero sabes? hemos alcanzado el podio. Así que gracias a mi equipo y a todos mis seguidores, esto es para ellos por supuesto”.

"Sé que preferirían una victoria, y yo también lo preferiría, pero estar en el podio en un circuito que me encanta y con una afición que me encanta hace que me sienta muy feliz”.

Hayden había alertado contra los milagros a pesar de su excelente historial en la pista estadounidense. El tercer cajón del podio ha llegado tras una lucha muy terrenal en la que ha resistido la presión de Alex Lowes, Lorenzo Savadori y, finalmente, de su compañero de equipo Michael van der Mark.

"He visto a algunos rivales cometer errores y había un montón de banderas amarillas, y el viento era mucho peor de lo que hemos tenido todo el fin de semana", añadió Hayden. "Sólo pensé que debía hacer esas vueltas y no cometer errores. Hacia el final he aumentado mi ritmo y eso me ha ayudado a mantener la posición de podio, pero ciertamente espero poder hacer una pelea mejor el domingo”.